민주당이 자초한 7.28보선 참패 정치
2010.07.29 10:32 Edit
민주당이 7.28 보궐선거에서 참패했다. 다른 것을 다 빼고라도 이번 선거의 승부처인 은평을에서 민주당이 힘 한 번 써보지 못하고 진 것은 입이 열 개라도 변명하기 어려운 참패의 상징이다.
민주당은 이번 선거에서 출발부터 매우 유리한 지형에 있었다. 6.2 지방선거 결과가 보여줬듯이 이명박 정권은 신임을 받는 데 완전히 실패했다. 천안함을 앞세워 북풍을 일으키려 했지만 민심을 이를 거부했다. 충청권은 세종시 수정안에 등을 돌렸다. 4대강 사업에도 쌀쌀하게 반응했다. 그 결과가 광역 및 자치단체장 선거에서 한나라당의 참패로 나왔다. 송영길 인천시장, 안희정 충남지사, 이광재 강원지사, 김두관 경남지사의 당선에서 나타나듯이 낡은 정치를 혁파하라는 주문으로 나타났다.
그러나 민주당은 6.2 지방선거 승리에 도취한 나머지 이런 민심의 소리를 외면했다. 한나라당이 못해서 이긴 선거인데 자기들이 잘해서 이긴 선거로 착각했다. 이번 선거 결과가 그것을 말해준다.
먼저 은평을을 보자. 이곳이 이재오 전 의원이 3선을 한 텃밭이긴 하지만, 한 달여 전의 지방선거 결과를 보면 민주당이 그리 쉽게 나갈 떨어질 선거는 아니었다. 더욱이 한나라당 공천자인 이재오 전 의원은 4대강 개발의 대표주자이며 이명박 대통령과 가까운 사람이다. 한나라당과 정부는 잇달아 터진 성희롱 발언과 영포 스캔들, 전당대회 후유증에서 벗어나지 못한 혼미한 상태였다.
그런데도 민주당은 졌다. 참패를 했다. 정부 여당의 실점보다도 더 국민을 낙담시켰기 때문이다. 국민이 바라는 이명박의 독선, 독주정치를 막을 대안세력이나 참신한 인물이 아니라, 낡은 냄새가 물씬 나는 장상 최고위원을 공천했다. 그는 이미 한번 김대중 정권 시절에 국무총리로 내정되었다가 자식의 이중국적 등의 문제로 낙만한 바가 있다. 그리고 나이도 많다. 참신성도 비전도 엿보이지 않는 인상을 준다. 마치 서울시장에 쟁점 거리를 못 만들어낸 한명숙 전 총리를 공천한 것의 재판이라고 할 수 있다. 국민이 원하는 인물보다 당의 역학구도에 따른 안이한 공천의 탓이다. 정세적으로 유리한 선거를 참패로 귀결시킨 민주당의 지도부가 엄중한 책임을 져야 할 대목이다. 민주당은 6.2 지방선거에서 위력을 떨친 야권연대에도 소극적이었다. 은평을의 야권연대가 선거 이틀 전에 이뤄졌으나 구도를 바꾸기엔 역부족이었다. 민주당이 송영길 인천시장의 지역구였던 인천 계양을에서도 졌다. 민주당은 광주 남구에서 민주노동당 후보를 이기고 당선했으나, 민노당 후보가 턱밑까지 쫗아오는 압박을 받았다. 이 모두 민심과 다른 인물을 공천한 잘못과 야권 연대에 소홀했던 책임이라고 볼 수 있다.
쟁점보다 인물론이 두드러졌던 충주와 천안을에서 한나라당 후보들이 당선한 것은 대세에 큰 지장은 없다고 봐야 할 것이다. 한나라당이 충청도 2곳에서 모두 승리한 것이 한나라당에 대한 지지나 세종시 수정론 반대라는 민심의 흐름에 변화로 읽을 수 없다는 뜻이다. 그저 권력과 가깝고 재력 있는 후보가 되어야 지역 발전에 도움이 될 것이란 정도의 희망 표현이라고 할 수 있다. 오히려 민주당은 그 정도의 인물로 한나라당의 윤진식(충주) 김호연(천안을) 후보에 1 대 1 구도를 만들었다는 것에 만족해야 할 것이다. 이 지역에서 더욱 눈에 띄는 것은 이 지역 기반의 정당인 자유선진당의 몰락이다. 자유선진당은 충청권에서도 잊혀진 존재로 되어가고 있음이 이번에 확연하게 드러났다. 선진당이 다음 총선과 대선을 앞두고 여야 사이에서 어떤 선택을 할지 주목되는 대목이다.
그래도 이번 선거에서 민주당이 위로를 받을 대목이 있다면 전통적인 야당 불모지인 강원도에서 선전한 것이다. 민주당은 세 곳의 보궐선거에서 원주(박우순), 태백 영월 평창 정선(최종원)에서 넉넉하게 승리했다. 또 접적지역인 철원 화천 양구 인제에서도 철원의 몰표만 아니었으면 당선되었을 뻔할 정도로 세를 떨쳤다. 이는 한마디로 이광재의 힘이라고 할 수 있을 것이다. 강원도민이 도지사로 뽑은 이광재가 법률에 묶여 집무를 못하는 것은 그렇다쳐도, 행정자치부에서 내려간 행정부지사 등 이명박 정부가 노골적으로 이 도지사를 푸대접하고 있는 데 대한 강원도민의 분노의 표현이라고 할 수 있다. 지방선거 당시 이광재 후보를 도지사로 뽑은 강원도의 민심이 이어지고 있다고 봐야 할 것이다. 그럼 왜 이런 흐름이 이어질까? 자신들이 선택한 도지사를 푸대접하는 데 대한 반발심리도 있지만, 그나마 민주당이 강원도 지역에 참신한 인물을 공천했기 때문이다.
선거가 끝나면 항상 정치권은 `민심이 무섭다'고 한다. 맞는 말이다. 민심은 무섭다. 민주당은 한달 전의 민심이 무엇을 원하는지 제대로 분석을 하지 못하고 공천했거나, 민심을 알고도 당내의 구태의연한 역학구도에 빠져 공천하는 바람에 완패했다. 한나라당은 민심의 무서움을 알고 바닥기기 전략과 인물론으로 나오는 바람에 승리를 거뒀다. 앞으로의 선거도 마찬가지일 것이다. 한나라당이 이번 보선을 정국주도권 확보의 계기네, 4대강 사업과 세종시 수정안에 대한 여론의 변화니 하며 호들갑을 떨며 드라이브를 걸면 또 큰 댓가를 치를 것이요, 민주당이 다시 정신을 차려 개혁과 세대교체를 바라는 민심에 호응한다면 이번의 패배가 약이 될 수도 있을 것이다. 민심의 바다로 내려오는 자는 얻을 것이고, 자기 생각을 민심으로 착각하는 자는 잃을 것이다.
